西葫芦是葫芦科南瓜属的一年生匍匐草本植物，原产于北美南部。中国从19世纪中叶开始从欧洲引进栽培，现在分布在世界各地。西葫芦含有较多的维生素C、葡萄糖等营养物质，其果实可作为蔬菜食用。
形状特征：葫芦科南瓜属植物,一年生蔓生草本；茎有棱沟，有短刚毛和半透明的糙毛。卷须稍粗壮，具柔毛，分多歧。雌雄同株。雄花单生；花梗粗壮，有棱角，果梗粗壮，有明显的棱沟，果蒂变粗或稍扩大，但不成喇叭状。果实形状因品种而异。
生长习性：照强度要求适中，较能耐弱光，但光照不足时易引起徒长。光周期方面属短日照植物，长日照条件上有利于茎叶生长，短日照条件下结瓜期较早。西葫芦喜湿润，不耐干旱，高温干旱条件下易发生病毒病；但高温高湿也易造成白粉病。对土壤要求不严格，砂土、壤土、黏土均可栽培，土层深厚的壤土易获高产。
分布范围：西葫芦原产北美洲南部，中国于19世纪中叶开始从欧洲引入栽培，世界各地均有分布，欧、美洲最为普遍。中国各地均有栽培。
常见品种：黑美丽、绿皮西葫芦、早青西葫芦等。
黑美丽：葫芦科南瓜属植物，植株生长势旺盛，开展度70～80厘米，主蔓5～7节开始结瓜，对低温弱光照环境的适应性较强。适于山西、河北、陕西等地种植。
绿皮西葫芦：西葫芦品种，瓜长椭圆形，表皮光滑，绿白色，有6条棱。一般单瓜重2-3千克，嫩瓜质脆、味淡，生长期天左右，每平方米产量千克以上。
早青西葫芦：80年代从山西省太原市引进的杂种一代，植株矮生，分枝性弱，生长势强，茎五棱直立。叶掌状深裂五角形，少白斑，叶缘呈细锯齿形，叶和叶柄着生粗毛，以主蔓结瓜。
常见病害和虫害：
病毒病是西葫芦的主要病害，分布广泛，各地都普遍发生，保护地、露地种植都可受害，一般发病率10%~15%，严重时病株达80%以上，常减产3~4成，其果实质量低劣。防治措施：选择抗病良种，可选用矮生早熟品种、花叶型品种。进行种子消毒，播种前用10%磷酸三钠浸种20分钟，然后洗净催芽播种。
灰霉病是十分重要的病害，分布广泛，在北方保护地普遍发生。一旦发病损失较重。病瓜率8%~25%，严重时达40%以上。防治措施：保护地用防治灰霉病的粉尘剂，如6.5%甲霉灵粉尘剂15千克/公顷喷粉，或用20%特克多烟雾剂4.5~7.5千克/公顷。
绵腐病为露地西葫芦的重要病害，发生普遍，保护地亦零星发生。地势低洼地区或多雨年份对生产影响较大，造成大量烂瓜，估计损失可达10%~30%。防治方法：采用高畦或高垄地膜配合搭架栽培，普通种植必要时把瓜垫起。合理浇水，避免大水漫灌，雨后及时排水，适当增施钾肥，发现病瓜及时清除。
白粉虱。白粉虱分泌蜜露落在叶面及果实表面，诱发煤污病，妨碍叶片光合作用和呼吸作用，以致叶片萎蔫，导致植株枯死。白粉虱还能传播病毒病。药剂防治：噻虫嗪0-倍液或烯啶虫胺倍液或5%氟虫腈倍液等喷雾。
潜叶蝇。幼虫潜食叶肉成一条条虫道，被害处仅留上下表皮。虫道内有黑色虫粪。严重时被害叶萎蔫枯死，影响产量。药剂防治：可选用5%锐劲特0-倍液、48%乐斯本0-倍液、1.8%爱福丁乳油-倍液、5%甲维盐0-喷雾。
种植要求：
整地施肥。以有机肥为主，加饼肥+复合肥+草木灰，然后将肥料均匀撒在地面，深翻30厘米，整平地面。定值后到莲座期两片-三片叶时开始追肥，采用少量多施的方法。
开沟整畦。多采用深沟高畦，地膜覆盖栽培。畦宽高分别要达到cm和20cm左右，沟宽则在20cm-30cm左右。有杂草可在盖膜之前喷施除草剂，注意将盖膜拉紧，再用土在四周压实。
定植。一般秧苗在3叶一心苗龄在一个月左右就可以进行定植。时间为3月中旬，定植前1天将苗床浇透水，选壮苗、好苗，尽量使根部多带土移栽，定植时应让根系正常舒展，定植要浇搭根水，并用细土封盖严密，过后每天浇1次水，至秧苗成活。
温度。缓苗阶段可以适当的不通风，然后提高大棚室内温度，促进根系生长，白天大棚内的温度最好操持在25-28℃，傍晚则保持在15-20℃，当大棚室内温度超过30℃时就要进行通风降温了。缓苗后温度适当降低，利于雌花分化和早坐瓜。坐果之后温度要提高，白天22-26℃，夜晚12-17℃，最低不能低于10℃。
保果肥水。开春之后要采取人工授粉，授粉时间通常在当天9点之前，摘取当日开放的雄花，去掉花冠，在雌花柱头上轻轻涂抹。另外肥水可量多施，或者喷施一点叶面肥，浇水则根据土壤情况而定。